Ladillas (piojos púbicos): síntomas, tratamiento y a quién avisar
Las ladillas viven en el vello púbico y se alimentan de sangre. Son molestas, pero no son graves y se eliminan con un tratamiento sencillo. Como se contagian por contacto cercano, es importante que tu pareja se trate a la vez para no volver a contagiaros.
¿Qué son las ladillas?
Son piojos púbicos (Pthirus pubis), de color gris amarillento, de 1 a 2 milímetros y con forma parecida a un cangrejo. Se agarran al vello con sus pinzas y ponen huevos (liendres) en la base del pelo. Además del pubis, pueden encontrarse en el vello de las piernas, el pecho, las axilas, la barba, las cejas o las pestañas, pero normalmente no en el pelo de la cabeza.
Síntomas de las ladillas
- Picor intenso en la zona genital, que suele empeorar por la noche.
- Piojos o liendres visibles en la base del vello.
- Pequeños puntos azulados en la piel o manchas de sangre en la ropa interior por las picaduras.
- Irritación o inflamación por el rascado.
Los síntomas pueden tardar unos días o algunas semanas en aparecer después del contagio.
¿Cómo se contagian las ladillas?
Sobre todo por contacto íntimo durante las relaciones sexuales. El preservativo no protege, porque el contagio se produce de vello a vello. Con menos frecuencia se contagian al compartir ropa, toallas o ropa de cama. No se transmiten a través de los animales y tenerlas no se debe a falta de higiene.
Diagnóstico
Normalmente basta con una exploración de la zona, a veces con una lupa, para ver los piojos o las liendres. Como se contagian en las relaciones sexuales, es recomendable hacerse también la prueba de otras ITS.
Tratamiento de las ladillas
Se tratan con lociones, cremas o champús pediculicidas, por ejemplo con permetrina, que se venden en la farmacia. Aplícalos siguiendo las instrucciones en todas las zonas con vello afectadas, excepto las pestañas, y repite el tratamiento a los 7-10 días si sigue habiendo piojos o liendres. Si están en las pestañas o las cejas, consulta con tu médico.
Para no volver a contagiarte:
- Lava la ropa, las toallas y la ropa de cama que hayas usado en los últimos días a 60 °C y sécalas con calor.
- Lo que no se pueda lavar, guárdalo en una bolsa cerrada al menos 72 horas.
- No tengas relaciones sexuales hasta que tú y tus parejas hayáis terminado el tratamiento.
Cómo decirle a tu pareja que tienes ladillas
Aunque dé vergüenza, conviene contarlo enseguida: si tu pareja no se trata a la vez, os volveréis a contagiar. Algunas pautas:
- Sé directo y quítale dramatismo: es frecuente, no es grave y se elimina en pocos días.
- Explica qué tiene que hacer: revisarse, aplicarse el tratamiento, lavar la ropa de cama y no tener relaciones hasta terminarlo.
- Proponed trataros a la vez, el mismo día.
Si no puedes contárselo a una pareja ocasional, puedes enviarle un aviso anónimo por SMS o email con aviso ITS, sin que aparezca tu nombre ni tu número.
¿A quién tienes que avisar?
A las personas con las que hayas tenido relaciones sexuales o contacto íntimo en el último mes. Si compartes cama, toallas o ropa con alguien, también debe revisarse.
Si te han avisado de que puedes tener ladillas
Revisa con buena luz el vello púbico y el de otras zonas en busca de piojos o liendres. Aunque no veas nada, si has tenido contacto íntimo reciente con una persona con ladillas, consulta en la farmacia o con tu médico: lo habitual es tratarse a la vez. Lava la ropa de cama y las toallas y evita las relaciones hasta completar el tratamiento.
Preguntas frecuentes sobre las ladillas
¿Cuánto tardan en irse las ladillas?
Con el tratamiento suelen eliminarse en unos días. Revisa la zona a la semana para comprobar si hace falta repetirlo. El picor puede durar algo más.
¿Hay que afeitarse para eliminar las ladillas?
No es necesario. El tratamiento pediculicida es suficiente, aunque recortar o afeitar el vello puede facilitar retirar las liendres.
¿Las ladillas son lo mismo que los piojos de la cabeza?
No. Son una especie distinta, adaptada al vello grueso, como el del pubis.
Otras infecciones de transmisión sexual
Sífilis · Gonorrea · Herpes genital · VIH · VPH y condilomas · Clamidia · Candidiasis · Hepatitis A, B y C · Tricomoniasis · Sarna · Viruela del mono (mpox)
Fuentes: MedlinePlus: piojos del pubis; CDC: guía de tratamiento de las infecciones por ectoparásitos (en inglés).Información divulgativa actualizada en octubre de 2026. No sustituye la consulta con un profesional sanitario.